Первый президент России Борис Ельцин в начале своего правления называл Украину «главным дестабилизирующим фактором». Об этом свидетельствуют рассекреченные в США документы.
Согласно полученным данным, Москва опасалась за судьбу 11 миллионов этнических русских на территории Украины. Они могли оказаться под давлением местных националистов, которые имели огромное влияние на тогдашнего президента страны Леонида Кравчука.
Ельцин в беседе с президентом США Джорджем Бушем-младшим заявлял, что у России нет «имперских амбиций» на этот счет, и она будет внимательно относиться к обеспокоенностям других государств.
Один из реформаторов команды Ельцина Егор Гайдар допускал, что для стабилизации отношений двух стран понадобиться много времени. Он также утверждал, что «югославского сценария» в этой ситуации не будет.
